Polární záře, neboli aurora borealis na severu a aurora australis na jihu, patří k nejpůsobivějším přírodním úkazům, které může lidské oko spatřit. Tento světelný tanec, který po staletí vyvolával u národů posvátnou úctu i strach, dnes láká tisíce cestovatelů. Právě teď se nacházíme v období, kdy je šance na spatření této nebeské show nejvyšší za poslední dekádu.
Co se však za tímto barevným divadlem skrývá a proč jsou některé noci jasnější než jiné?
Vesmírný tanec částic
Vše začíná u Slunce. Polární záře je v podstatě vizuálním výsledkem interakce mezi slunečním větrem a magnetickým polem Země. Slunce neustále vyvrhuje do vesmíru mraky nabitých částic (elektronů a protonů). Když tyto částice dorazí k Zemi, většina z nich je odražena naším magnetickým štítem.
Část z nich se však zachytí v magnetosféře a je vedena podél magnetických siločar k severnímu a jižnímu pólu. Jakmile tyto částice narazí v horních vrstvách atmosféry na atomy kyslíku a dusíku, dojde k uvolnění energie ve formě světla.
- Zelená barva: Nejčastější odstín, který vzniká srážkou s atomy kyslíku ve výškách kolem 100 kilometrů.
- Červená a fialová: Vzácnější barvy, které vznikají při interakci s dusíkem nebo s kyslíkem ve velmi vysokých výškách (nad 200 km).
Proč je rok 2026 výjimečný?
Slunce prochází přibližně jedenáctiletým cyklem aktivity. Právě nyní se nacházíme v blízkosti solárního maxima. To znamená, že sluneční erupce jsou častější a intenzivnější, což posílá směrem k Zemi více částic. Výsledkem jsou jasnější, dynamičtější a barvitější polární záře, které jsou občas viditelné i v mnohem nižších zeměpisných šířkách, než je obvyklé.
Nejlepší místa pro pozorování: Kde letos vsadit na jistotu?
Pokud chcete letos spatřit polární záři v celé její kráse, musíte splnit tři základní podmínky: tmu (bez světelného smogu), jasnou oblohu a polohu co nejblíže polárnímu kruhu. Zde jsou top lokality:
Tromsø, Norsko
Tato „brána do Arktidy“ je sázkou na jistotu. Díky Golfskému proudu jsou zde zimy mírnější než ve vnitrozemí, a město leží přímo v srdci oválu polární záře. Tromsø nabízí vynikající infrastrukturu a možnost pozorovat záři z paluby lodi i z horských vrcholů.
Island (okolí Reykjavíku a národní parky)
Island je unikátní tím, že záři zde můžete spatřit v podstatě kdekoli. Oblíbeným místem je ledovcová laguna Jökulsárlón, kde se tančící světla odrážejí od plovoucích ledových ker, nebo černá pláž Reynisfjara.
Laponsko (Finsko a Švédsko)
Pro ty, kteří hledají klid a pohádkovou atmosféru zasněžených lesů, je ideální finské Levi nebo švédské Abisko. Abisko je díky specifickému mikroklimatu (takzvané „modré díře“, která udržuje oblohu bez mraků) jedním z nejsušších a nejjasnějších míst v Arktidě.
Fairbanks, Aljaška
Na americkém kontinentu je Fairbanks absolutní špičkou. Leží vnitrozemí, což zaručuje mrazivé, ale velmi jasné noci. Mnoho hotelů zde nabízí službu „aurora wake-up call“, takže divadlo nepropásnete, ani když zrovna spíte.
Tipy pro lovce beze zbraní
- Sledujte předpověď: Používejte aplikace na předpověď KP indexu (škála magnetické aktivity od 0 do 9). Pro severní oblasti stačí KP 2, pro střední Evropu potřebujete minimálně KP 6 a více.
- Mějte trpělivost: Záře se může objevit na pět minut a pak na hodinu zmizet. Nejlepší čas bývá mezi desátou večerní a druhou ranní.
- Vybavení: Moderní telefony v nočním režimu dokážou záři zachytit skvěle, ale pro profesionální fotky budete potřebovat stativ a delší expozici.
Spatřit polární záři je pro mnohé životním zážitkem, který připomíná, jak hluboce jsme propojeni s děním v naší sluneční soustavě. Je to tiché, až magické připomenutí síly přírody, které vás donutí na chvíli se zastavit a jen s úžasem hledět vzhůru.
