Když venku klesnou teploty a v autobusech začne znít sborové pokašlávání, většina z nás instinktivně zamíří do oddělení zeleniny pro onen podivně pokroucený, světle hnědý kořen. Zázvor lékařský (Zingiber officinale) není v našich kuchyních žádným nováčkem, ale v posledních letech se z pozice obyčejného koření přesunul na trůn přírodní medicíny.
Proč je ale právě zázvor považován za „přírodní antibiotikum“ a co se děje v našem těle, když si dopřejeme hrnek pálivého čaje?
Chemický koktejl, který pálí i léčí
To, co dává zázvoru jeho typickou ostrou chuť, jsou látky zvané gingeroly. Právě ty jsou srdcem jeho léčivé síly. Gingerol má chemickou strukturu blízkou kapsaicinu (v chilli papričkách) a při konzumaci vyvolává v těle hřejivý pocit.
- Protizánětlivý efekt: Gingeroly blokují tvorbu látek, které v těle vyvolávají zánět. To je důvod, proč zázvor pomáhá nejen při rýmě, ale i při bolestech kloubů.
- Antibakteriální síla: Studie potvrzují, že čerstvý zázvor dokáže bojovat proti některým kmenům bakterií a virů, které způsobují infekce horních cest dýchacích.
- Prohřátí zevnitř: Zázvor stimuluje krevní oběh. Při nachlazení, kdy nás trápí zimnice, dokáže „rozproudit krev“ a zvýšit tělesnou teplotu, čímž pomáhá tělu efektivněji bojovat s nákazou.
Více než jen lék na kašel
Zatímco my ho vyhledáváme hlavně při virózách, zázvor je multifunkční parťák pro celé tělo:
- Konec nevolnosti: Je vědecky prokázáno, že zázvor tlumí žaludeční potíže, ať už jde o cestovní nevolnost, ranní nevolnosti v těhotenství nebo následky těžkého jídla.
- Podpora trávení: Urychluje vyprazdňování žaludku a pomáhá při nadýmání.
- Posílení imunity: Pravidelná konzumace v malých dávkách funguje jako prevence. Antioxidanty v něm obsažené chrání buňky před oxidativním stresem.
Jak z něj vytěžit maximum? (Pozor na chyby!)
Mnoho lidí dělá při přípravě zázvorového čaje chybu, která ho připraví o většinu cenných látek. Jak na to správně?
- Nevařte ho: Pokud zázvor vhodíte do vroucí vody a necháte ho vařit, zničíte část vitaminů i jemných silic. Ideální je zázvor nastrouhat (tím se uvolní nejvíce šťávy) a zalít vodou o teplotě kolem 80 °C.
- Síla slupky: Pokud máte bio zázvor, nemusíte ho loupat. Nejvíce účinných látek se nachází těsně pod slupkou. Stačí ho jen důkladně omýt.
- Kombinace s medem a citronem: Citron dodá vitamin C a med zklidní podrážděný krk. Pozor ale – med i citron přidávejte až do mírně zchladlého čaje, aby horká voda nezabila jejich enzymy.
Kdy si dát pozor?
I přírodní lék má své limity. Zázvor je velmi silný a v nadměrném množství může dráždit žaludeční sliznici nebo způsobovat pálení žáhy. Denní dávka čerstvého zázvoru by neměla překročit 4 gramy (zhruba jedna čajová lžička nastrouhaného kořene). Také by se mu měli vyhnout lidé užívající léky na ředění krve, protože zázvor tento účinek přirozeně posiluje.
Závěrem
Zázvor není jen módní trend, ale prověřený spojenec, který v kuchyni zastoupí celou řadu doplňků stravy. Jeho schopnost rychle ulevit od škrábání v krku a dodat tělu energii v době nemoci z něj dělá nepostradatelnou součást domácí lékárny.
